Verslag Gemeenteraad van deze week

De gemeenteraad van afgelopen woensdag begon met de aanhoudende actualiteit met betrekking tot de groep jeugdige wetsovertreders in Slotervaart. Burgemeester Cohen maakt zich daar grote zorgen over en zal binnenkort met Hirsch Ballin, de minister van Justitie, praten om te bezien of er maatregelen genomen kunnen worden. Ondertussen wordt er nu al gewerkt aan een regiobreed rechercheteam dat zijn activiteiten richt op de criminaliteit bij een deel van de Marokkaanse jeugd, Verder krijgen de straatcoaches ondersteuning van een vliegende brigade. De brigade zal vooral ingezet worden tegen drugs, gokken, wapens en overlast.

1500 jongeren in Amsterdam West zitten na in aanraking met de politie te zijn gekomen in allerlei trajecten. Van deze 1500 jongeren gaan er erg veel opnieuw de fout in, aldus Cohen. Bovendien worden criminelen steeds jonger. Cohen zei verder dat nu teveel instellingen zich bemoeien met probleemgevallen. Volgens hem ontbreekt het aan regie of goede coordinatie. Gemeentelijke diensten, onderwijs en jeugdzorg werken teveel langs elkaar. En daar komt ook nog eens bij dat de gemeente over onderwijs en jeugdzorg niets te vertellen heeft.

Je zou het bijna vergeren, maar buiten de brandende actualiteit waren er in de afgelopen gemeenteraad natuurlijk ook de financiële beschouwingen. Hoeveel geld zetten we in 2008 in voor wat en waarom? Een maand geleden, tijdens de algemene beschouwingen, gaf wethouder Financiën, Lodewijk Asscher, al klip en klaar aan wat de koers van het college zal zijn. Asterdam mag niet verworden tot een stad met twee verschillende snelheden en waar achterstand een kleur heeft. Daarom stelt het roodgroene college voor om in 2008 fors extra te investeren. Het college wil nog meer geld vrijmaken voor het bestrijden van de sociale problematiek en het aanmoedigen en versterken van de economie. De voorstellen ademen oprechte zorg en daadkracht. Een koers en houding ook waarvoor veel waardering en respect bestaat.

Terug naar de financiële beschouwingen. Pvda woordvoerder Financiën, Michiel Mulder, begon zijn betoog met dat mooie woorden in verkiezingsprogramma’s en/of programakkoord eenvoudig zijn. Alle mooie woorden ten spijt, Mulder wenst het college te beoordelen op slechts drie criteria, namelijk uitvoering, uitvoering en uitvoering. Volgens Mulder geeft de allereerste begroting van Asscher de stad vertrouwen. Hij vindt ook dat het college met deze begroting voor alle drie eerdergenoemde criteria ruimschoots is geslaagd. Ook riep Mulder de gemeenteraad en het college op tot de inzet van een stevig solidariteitsoffensief en spoorde iedereen aan om op de problemen af te gaan. Die boodschap verstond het college goed. Zo zal het college de opbrengsten uit financiële meevallers van het Afval Energiebedrijf en de hogere dividendinkomsten meteen al in 2008 te investeren.

Namens de fractie kenschetste Mulder de begroting als mooi, energiek en liefdevol en roemde de woordvoerder de begroting om zijn buitengewoon linkse signatuur. Hij refereerde hierbij aan het voorstel om twee miljoen euro extra te besteden voor het bestrijden van de armoede. Nodig ook, zeker als 25% van de Amsterdamse kinderen opgroeit in armoede en 17% zonder ontbijt naar school vertrekt.

Mulder ziet de voorstellen van het college over de schuldhulpverlening graag tegemoet. Zelf stelt de fractie voor om extra middelen vrij te maken voor de oprichting van een ‘superteam’ schuldhulpverlening. De fractie heeft ook oog voor het schreeuwende tekort aan vrijwilligers, vrijwilligers die dag in dag uit andere mensen belangeloos helpen en zo een belangrijke bijdrage leveren aan de sociale cohesie en sociale infrastructuur van de stad. De fractie stelt voor dat duizend uitkeringsgerechtigden die vrijwilligerswerk doen een vergoeding van honderd tot honderdvijftig euro per maand krijgen. De dekking hiervoor komt deels uit gelden voor het Museumplein. Ook sprak de woordvoerder zijn dank uit naar alle Amsterdammers voor hun aanhoudendheid en inzet met betrekking tot de ontwikkeling van de Wibautas. Verheugd maakte Mulder in zijn betoog ook melding dat de Pvda erin geslaagd is om de voor de stadsdelen zo belangrijke sleutelgelden ISV overeind te houden.

Het linkse college zet verder vol in op veiligheid en economie. De straatcoaches die overlastveroorzakende jongeren en ouders op hun gedrag aanspreken, zijn een groot succes en wat veiligheid betreft is het voornemen ook om het cameratoezicht met 200% uit te breiden.

Uiteraard had Mulder in zijn speech ook aandacht voor de bereikbaarheid van de stad en de schone lucht, twee enorm belangrijke kwesties voor college en de fractie. Door het ontbreken van rijksfinanciering gaat de proef met gratis openbaar vervoer voor senioren niet door. Met het Amsterdamse geld wil de Pvda het openbaar vervoer verder versterken, het fietsgebruik stimuleren en de stad meer ontlasten door het realiseren van gratis parkeerplaatsen bij buiten de stad gelegen P+R plekken. Verder zal de inzet van waterstofbussen in Amsterdam nader worden bestudeerd. De financiering hiervan is afkomstig uit de onderhoudspot voor het stadhuis en de ambtswoning van de Burgemeester, die in een later stadium zullen worden opgeknapt.

Tenslotte. Niet alleen op de Wallen, maar ook daarbuiten bestaan illegale bordelen en escortbedrijven en daaraan gelieerde mensenhandel en dus ongehoorde misstanden.
De fractie wenst een substantieel bedrag vrij te maken voor het oprollen en sluiten van deze bordelen en escortbedrijven. De fractie accepteert misbruik van jonge vrouwen niet en wil met het verlenen van juridische bijstand deze vrouwen helpen om uit hun benarde positie te komen. Vanaf nu zal in de respectievelijke commissies nog uitvoerig over de begroting worden gesproken. Een begroting die nu al als historisch kan worden bestempeld. Een begroting ook waar we terecht trots op kunnen zijn, omdat het wil werken aan emancipatie, verheffing en het uitvoering geven aan oplossingen. Een begroting die de fractie tevreden stemt, maar belangrijker nog een begroting is die vooral bedoeld is om Amsterdam nog sterker en nog socialer te maken. Want het zijn de mensen die Amsterdam maken!